律儀にもこの地を訪れる彼女の姿。
夫を亡くして３年が経った。端から見れば、悲しみにくれる未亡人。ただ一つ不思議だったのは。］
知夏、先にばぁばんち行ってな。
母ちゃん、やる事があっからさ。
［娘を先に行かせれば、向かう先は夫の墓とは逆の方角だったのだ。］
瓜1932 【誰歓RP村】猫の墓守が眠る日【3dエピ】 （10/17 00:00 に更新） rss
律儀にもこの地を訪れる彼女の姿。
夫を亡くして３年が経った。端から見れば、悲しみにくれる未亡人。ただ一つ不思議だったのは。］
知夏、先にばぁばんち行ってな。
母ちゃん、やる事があっからさ。
［娘を先に行かせれば、向かう先は夫の墓とは逆の方角だったのだ。］
律儀にもこの地を訪れる彼女の姿。
夫を亡くして３年が経った。端から見れば、悲しみにくれる未亡人。ただ一つ不思議なのは。］
知夏、先にばぁばんち行ってな。
母ちゃん、やる事があっからさ。
［娘を先に行かせれば、向かう先は夫の墓とは逆の方角だったのです。］
その墓石は、名前も書かれていなければ、大きさ自体も数周り小さい。よくこの場を訪れる者であっても、それが墓石だと気付いている人が何人いるでしょうか。なんだか、子供の手作りのようで。］
今年も、お前さんには会えずじまいだったよ。
一緒には、行けないんだよね。
［うつむき加減に絞り出すように呟けば、当然答える声はない。
遠くにサバ猫が歩いているのが見えた。］
そういや、あの時にも猫が居たっけ。
あの猫、残念だったなぁ。
［風の噂を思い出す。
あたしにとって、あの猫は、そうだなぁ･･････**］
千の風はなんとやら。これほど肝試しに向いていない墓地も珍しい。］
おいでよ。
［振り返ってはいけないよ。
一度は終わったはずの物語だから。私が一歩踏み出すと決めたのだから。］
［一本道の向こうの果てに、猫と見つめ合う人物。
それを羨ましそうに見つめるのでした。**］
彼岸花は供えるものでなく勝手に生えているものじゃないかって？］
彼岸花。あいつが好きだった花。なら、それが一番じゃないのさ。
［だ、そうです。］
特別綺麗な場所を見つけたからね。それもあの猫のおかげさ。一度、手入れでもしてやるかい。
［この広い墓地の一角にある、ぽかんと空いた区画。そこに咲き誇る彼岸花を以前に見た事があるのでした。
ところが］
あれぇ？
［霊園は霊園でもここは特に広い。年に一度来るだけでは迷ってしまう。
知らないお墓なんて、遠目には皆同じに見えるのだから。
これは団地マジックならぬお墓マジック。
美夜子もそれに嵌ってしまったようです。］
いかんいかん。迷ったよこれ。
前にも一度、大騒ぎになったんだよな。
あたし、こんなに方向音痴じゃなかったはずなんだけれど？
［ぐるぐる、ぐるるると回り。
いつの間にか、出口の方角すらも見失ってしまうのでした。］
ご丁寧にも大根の薫りを漂わせて。
帽子からして、どう見たって道に詳しそうな人！
地獄に仏とはこの事だ。］
聞かぬは一生の恥？ 背に腹は代えられない？
いや聞くっきゃない。
あの、すみません！
［小走りに近付きながら声を掛けてみた。
この墓地で彼岸花の沢山生えている場所を知らないかと。
誰に聞いても、そんなものは知らないと言われてしまった、あの場所を。猫しか知らなかった、あの場所を。**］
［やっぱりここは人に聞くに限る。
ようやく頼りになる人を見つけたぞと、思わず握手を求め、満足したように頷けば。
後に続く美夜子でしたが･･････］
［１０分経った、まだ着きません。
だんだんと疑念が湧いてきます。］
［２０分経った、まだ着きません。
疑念が確信に変わります。］
［３０分経った、まだ着きません。
確信に確認が取れました。］
迷ってるよね、これ絶対に。
もしかして、ハマチさんここの人じゃなかったんです？
［妙な勘違いをしていたのではないかと、恐る恐る聞いてみるのでした。
いいや、知らないのも無理はないのですけどね。］
［きっとあたしよりも詳しい人にそう言われてしまうと、自信が無くなってしまう。
あれは記憶違い？ けれど。
すぐにいいやと首を振るのです。］
うん、間違いないよ。
なぜだか一ヶ所だけ空き地があって、そこに生えていたんだ。去年までここにいた猫についていったら、見つけたんだよ。
後は、そうだねぇ。そういや、古いお墓ばかりだったな。
［後は、今のところ思い出せないと残念そうに語る。］
もう少し自分で探すさ。また見つけたら教えておくれよ。
駅長なら、駅に行けば会えるよね？
［いつも車ばかりで駅は使っていないけれども。
そういや、遠くから列車の音が聞こえる時があったなと。
たまには、新しい道を開拓してみるのもアリかも知れない。**］
美夜子はちょっとした丘の上に出てきたのでした。下のほうの霊園が見渡せます。
けれども、やっぱり赤い絨毯は見当たらないのです。］
この坂も実に走りたくなる坂であるってね！
［横に一応階段はあるけれど、自分が行きたいのは。
きょろきょろと辺りを見回して、ひとまず誰も見当たらないのなら。
そっと草の茂った坂道を走り下ってみる。
けれども、まだ下りきらないうちにその速度は弱まって。］
やっぱ、あの頃と同じようにはいかないか。
［ついには止まると、哀しそうに笑うのでした。**］
［また猫だ。今度は茶猫。
この場所ではよく猫と遭遇する。］
いよっ、チャー。
［やけに慣れた手つきで猫との距離を詰めれば、あっという間に抱き上げてしまうのでした。
適当な名前で猫を呼んでも、猫は猫らしく何処吹く風。］
おめぇもフリーかぁ？
どうだい、あたしもネコノシュウカイに招待してくれよぉ。
［にししと笑ったかと思えば今度は
猫にすらも見られないように、そっと涙を拭くのです。］
首輪をしているし、飼い主の元へと帰ったのかも知れない。］
なんだか、楽しくなってきた。
［そうだ。数年前と同じように猫の後をつけてみよう。
何の根拠も無いけれど、またあの場所に連れて行ってくれる気がして。**］
［こっそりと猫の跡を付ければ、そこにあったのは墓守さんの。
本当は今日も会いたかったあの猫。
猫が何を思うのかは知らないけれど、運命を感じずにはいられなかった。］
あたし、そういうの信じるからさ。
チャー、あんたもこいつに会いに来たのかい？
［チャーではない。］
なんだかちょっぴり派手な人。初見で踊り子かと思ったのは、当たらずとも遠からずだっただろう。］
寂しいですね。
この間までこっち側にいた猫が、あちらへ行ってしまうのは。
［懐かしむようにそっと語りかけてみるのだった。］
なんだかちょっぴり派手な人。初見で踊り子かと思ったのは、当たらずとも遠からずだっただろう。］
寂しいですね。
この間までこっち側にいた猫が、あちらへ行ってしまうのは。
［懐かしむようにそっと語りかけてみるのだった。**］
なんだかちょっぴり派手な人。初見で踊り子かと思ったのは、当たらずとも遠からずだっただろう。］
寂しいですね。
この間までこっち側にいた猫が、あちらへ行ってしまうのは。
［懐かしむようにそっと語りかけてみるのだった。］
［小さなつぶやきは誰に語るでもなく、風に消え入るように。**］